京都・三十三間堂。
正式には「蓮華王院（れんげおういん）」といい、後白河上皇の発願で1164年（長寛2年）に創建された。
長さ約120メートルの本堂には千体の千手観音像が並び、国宝として知られている。
三十三間堂 公式サイト


秋。散歩に出かけるにはちょうどいい季節。
最近『ブラタモリ』で三十三間堂が特集されていたのを見て、久々に行ってみたくなった。
番組では「なぜ800年守られたのか」というテーマで、建物の構造や地盤の工夫、仏像の保存技術などが紹介されていた。
NHK ブラタモリ 京都・三十三間堂SP（2025年9月20日放送）


で、三十三間堂。

みなさんあまり写真を撮らない、入口の券売所。
こんなんだったっけ……？
ウン十年前に来た記憶では、もっと素朴だった気がする。
それにしても外国人観光客が多い。英語や中国語が飛び交う中で、チケットを買う。


門をくぐると、すぐに長い本堂が現れる。
とにかく長い。木造建築としては異例のスケールで、端がかすんで見えるほど。
現存する建物は鎌倉時代、1266年（文永3年）に再建されたものだ。
Wikipedia: 三十三間堂


堂内へ入ると、思わず息をのむ。
中央に大きな千手観音坐像、その左右に千体の観音立像がずらりと並んでいる。
圧巻。これはもう、ご利益どうこうではなく、単純に“すごい”。
当時は朱塗りの外装で、堂内は、花や雲文様の極彩色で飾られたという。
極彩色のお堂に金色の仏像、これは極楽浄土でしょう。


また、仏像は、よく見ると、一体一体の顔や衣が微妙に違う。
ずっと眺めていると「この仏像、誰かに似てるんじゃね」と思えてくる。
実際、近くの修学旅行のＪＫが「これ〇〇先生じゃない？」なんて言っていた。

堂を出て、庭を散策。お庭も綺麗。
観音たちの圧に包まれたあとに、こういう穏やかな庭があるのがうれしい。
こういうのでいいんだよ。